明けましておめでとうございます。naoya です。気付けば 2004 年ですね。本年もよろしくお願いいたします。

さて、今日はいつものウェブログ話からはちょっと離れて、最近見つけたすごいものを紹介したいと思います。何やら海外で最近話題になっている検索システムがあるとの噂を聞きつけ辿り付いたのは Grokker というソフト。Windows と Mac OS X で利用することができます。

この Grokker は、検索エンジンによる検索結果を自動でカテゴライズして、視覚化されたインタフェースで目的の情報を探すという、新しい匂いのするソフトです。早速試してみたところ、これがかなり面白い。

これが Grokker のスクリーンショット。通常のウェブ検索以外にも書籍販売サイトの本を探すといったことも可能になっています。ここではキーワードに "Java" と入力して検索してみました。いわゆる検索エンジンと呼ばれるサイトのそれとは、かなり違う趣なことが一目で分かります。何やら「Books」、「Videos」、「Music」などに情報が分類されています。表示されている一つ一つの玉のようなものが、カテゴリです。

各カテゴリの粒度を調整したり、ある一定の値段以上の本を表示しないようにしたり、あるいは書評の点数が低いものは表示しないようにしたりといった操作を、マウスでぐりぐりといじって行いつつ、カテゴリの中へ中へと入っていきます。

すると、技術書で有名な O'Reilly 出版社のカテゴリが現れたので、中に入っていくと、O'Reilly の Java 関連書籍がずらりと表示されました。壮観です。各書籍の詳細な情報も、Grokker 上から閲覧することができます。これらの情報は XML ウェブサービスで情報を取得しているようです。

ここでは書籍の検索結果を紹介してみましたが、ウェブ上の情報を検索するのにも同じような手順で探すことができます。

応答に多少の時間がかかるとかソフト自体がマシンパワーを使うといった点もあるとは言え、モノとしては非常に面白いと思いました。テクノロジドリブンで突き進む企業が連携して作り出す物というのは、非常にパワーがあります。まだまだ、Geek な人のためのツールではあると思うのですが、色々な可能性を秘めているし、こういう物からインスピレーションを受けて物作りを始める人たちも、たくさん出てくるのでしょう。

こういうものを見ると、なんだか楽しくなってきますね。